Berakhir Duka: 8 Pemain Ski Korban Longsor Salju di California Ditemukan Tewas
California, kilatnews.id – Harapan untuk menemukan delapan pemain ski yang hilang di pegunungan California akhirnya pupus. Setelah operasi pencarian besar-besaran yang melibatkan tim penyelamat lintas wilayah, otoritas setempat mengonfirmasi bahwa seluruh korban ditemukan dalam kondisi tidak bernyawa pada Kamis (19/2).
Para korban sebelumnya dilaporkan hilang setelah sebuah longsoran salju raksasa menerjang jalur ski populer yang mereka lintasi. Cuaca ekstrem dan tumpukan salju yang tidak stabil diduga menjadi pemicu utama bencana tersebut, yang terjadi secara mendadak dan mengubur para korban di bawah lapisan salju yang sangat tebal.
Tim penyelamat yang menggunakan bantuan anjing pelacak, sensor termal, hingga helikopter sempat terkendala oleh visibilitas yang buruk dan ancaman longsor susulan. Namun, setelah cuaca sedikit mereda, lokasi para korban berhasil teridentifikasi.
Operasi Penyelamatan di Medan Berat
Proses evakuasi kedelapan jasad tersebut berlangsung dramatis. Tim penyelamat harus mendaki medan yang curam dan berbahaya untuk menjangkau lokasi penemuan. Lapisan salju yang membeku membuat upaya penggalian memakan waktu berjam-jam.
“Ini adalah hari yang sangat menyedihkan bagi komunitas ski dan keluarga korban. Kami telah berupaya maksimal sejak laporan pertama diterima, namun alam berkata lain,” ujar salah satu juru bicara tim penyelamat dalam keterangan resminya.
Identitas para korban belum dirilis sepenuhnya demi menghormati privasi keluarga yang saat ini tengah dalam masa berkabung. Namun, diketahui bahwa kelompok tersebut merupakan pemain ski berpengalaman yang sedang melakukan ekspedisi di area pegunungan tersebut.
Ancaman Cuaca Ekstrem dan Peringatan Keamanan
Tragedi ini menjadi pengingat keras mengenai bahaya cuaca ekstrem yang sedang melanda bagian barat Amerika Serikat. Curah salju yang tinggi dalam beberapa pekan terakhir telah menciptakan lapisan salju yang “rapuh” di lereng-lereng curam, yang sangat rentan longsor bahkan hanya dengan sedikit getaran.
Otoritas setempat kini telah menutup sementara akses ke jalur-jalur ski yang dianggap berisiko tinggi. Para pecinta olahraga musim dingin diimbau untuk selalu memantau laporan cuaca terbaru dan tidak mengabaikan peringatan dini mengenai bahaya longsoran salju (avalanche warnings).
“Kondisi di pegunungan saat ini sangat tidak dapat diprediksi. Kami meminta masyarakat untuk menahan diri dan tidak memasuki area terlarang demi keselamatan bersama,” tambah otoritas keamanan hutan setempat.
Duka Mendalam bagi Komunitas Ski
Kehilangan delapan nyawa sekaligus dalam satu insiden menjadi salah satu tragedi terburuk dalam olahraga musim dingin di California dalam beberapa tahun terakhir. Karangan bunga dan doa mulai membanjiri pangkalan tim penyelamat sebagai bentuk penghormatan terakhir bagi para korban.
Penyelidikan lebih lanjut mengenai kronologi pasti kejadian ini masih terus dilakukan untuk menentukan apakah ada faktor lain, seperti pelanggaran prosedur keamanan, yang berkontribusi pada tragedi ini. Untuk saat ini, fokus utama otoritas adalah membantu proses pemulangan jenazah kepada keluarga masing-masing.
